El Hospital del Niño en Panamá suspendió temporalmente las cirugías electivas y procedimientos que requieren internación debido a la alta ocupación de camas por pacientes afectados por el Virus Sincitial Respiratorio (VSR).
Actualmente, el hospital tiene 401 pacientes internados, de los cuales 61 padecen VSR y 23 están en cuidados intensivos pediátricos. Hasta la última semana epidemiológica, se registraron 18 fallecimientos asociados al virus, con 16 casos en menores de cinco años y dos en personas mayores de 65 años. Las defunciones se reportaron en regiones como la comarca indígena Ngäbe Buglé, Bocas del Toro, Chiriquí y Panamá Oeste.
Paul Gallardo, director médico del hospital, explicó que la suspensión de cirugías electivas responde al aumento de ingresos por cuadros respiratorios agudos. Sin embargo, aclaró que las intervenciones de urgencia y aquellas que surjan durante la hospitalización continuarán normalmente.
Por su parte, Yelkys Gil, directora general de Salud Pública, anunció que desde el 24 de agosto se comenzará a aplicar un anticuerpo monoclonal en áreas prioritarias como las comarcas y la provincia de Darién. Además, instó a las mujeres embarazadas entre las semanas 30 y 36 de gestación a vacunarse gratuitamente para proteger a los recién nacidos.
Esta estrategia incluye la aplicación del anticuerpo monoclonal a recién nacidos cuyas madres no hayan recibido la vacuna durante el embarazo. Las dosis serán distribuidas en las 15 regiones de salud del país.
El Ministerio de Salud recomienda a padres y cuidadores acudir rápidamente a los centros de salud si los niños presentan dificultad para respirar, aleteo nasal o aumento de la frecuencia respiratoria, y recuerda la importancia de mantener las medidas preventivas y vacunarse según la indicación médica.
La Organización Mundial de la Salud señala que el VSR es una de las principales causas de infecciones respiratorias bajas en niños a nivel mundial, generando más de 3,6 millones de hospitalizaciones y alrededor de 100.000 muertes anuales en menores de cinco años, principalmente en países con recursos limitados.
