Santa Cruz se posiciona como la principal provincia exportadora de minerales en Argentina. En 2025, las empresas mineras extrajeron oro y plata que se comercializaron por más de 2.300 millones de dólares, según datos de la Secretaría de Minería de la Nación. Sin embargo, el presupuesto provincial estimó ingresos por regalías de solo 49,8 millones de dólares, lo que genera un amplio debate sobre el verdadero aporte de estas compañías a la economía local.

La comparación revela que, por cada 100 dólares exportados, solo se previeron 2,1 dólares en regalías. Esta cifra no refleja necesariamente la tasa efectiva pagada por las empresas, ya que las regalías son estimaciones y se espera conocer la recaudación definitiva más adelante.

El Gobierno provincial identificó a cinco compañías que concentraban las regalías estimadas: Oroplata S.A. (20,1 millones de dólares), Cerro Vanguardia S.A. (12 millones), Estelar Resources (7,7 millones), Minera Santa Cruz S.A. (7,4 millones) y Don Nicolás S.A. (2,6 millones).

Un aspecto crítico del sistema minero argentino es el cálculo de las regalías, que se establece en un 3% sobre el valor boca mina. Sin embargo, este valor puede ser menor al precio de venta debido a deducciones por costos de procesamiento y transporte. En julio de 2025, la Secretaría de Estado de Minería de Santa Cruz prohibió ciertas deducciones para asegurar una base de cálculo más justa.

Las empresas mineras suelen resaltar sus inversiones y la generación de empleo, pero es fundamental analizar cuántos de esos beneficios se quedan en la provincia. La falta de datos claros sobre el impacto económico de la minería limita la evaluación de si los beneficios son proporcionales a los recursos extraídos.

La extracción de recursos no renovables plantea la necesidad de discutir qué legado dejarán estas actividades en Santa Cruz una vez que los yacimientos se agoten. Con exportaciones en aumento, la exigencia de información detallada y verificable se torna cada vez más relevante.

Cobertura elaborada por SUR365 a partir de información pública de El Diario Nuevo Día.