Una delegación de aproximadamente cuarenta empresarios y funcionarios de las Islas Malvinas arribó a Punta Arenas para participar del Punta Arenas Business Showroom. Este foro tiene como objetivo no solo fomentar negocios, sino también establecer un nuevo enlace marítimo entre las islas y la ciudad chilena.
El evento es impulsado por la Falkland Islands Development Corporation, que busca promover el desarrollo económico de las islas. La comitiva está encabezada por Louise Ellis, subdirectora general de la entidad, y cuenta con la participación de Mike Summers, presidente de la Cámara de Comercio de Malvinas.
Entre los asistentes se encuentran empresas de diversos sectores, como construcción, pesca, comercio minorista, hotelería, agro, servicios portuarios y transporte marítimo. El intendente de Punta Arenas, Claudio Radonich, expresó su expectativa de convertir a la ciudad en "el gran supermercado" para los habitantes del archipiélago, argumentando que esto podría resultar más económico que importar productos desde Uruguay.
Se estima que el poder de compra del archipiélago asciende a 20 millones de dólares anuales. Louise Ellis calificó la misión como “la mayor delegación comercial enviada de la historia” desde Malvinas, con 80 empresas interesadas en hacer negocios desde Punta Arenas.
La rueda de negocios es una antesala a la reapertura de una conexión marítima directa entre Punta Arenas y Puerto Argentino, programada para noviembre, a cargo de una naviera chilena. Esto se da en un contexto donde Argentina y Chile han acordado no brindar apoyo logístico al desarrollo de las islas, aunque Chile mantiene su postura de permitir el intercambio comercial.
El ministro de Defensa chileno, Fernando Barros, expresó que no ve inconvenientes en el comercio entre Magallanes y las islas, pero también destacó que la controversia sobre la soberanía debe resolverse conforme al derecho internacional y de manera pacífica.
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