Durante años, la principal recomendación para controlar la hipertensión fue disminuir el consumo de sal. Sin embargo, un estudio reciente publicado en The American Journal of Clinical Nutrition propone ampliar esta estrategia incorporando un mayor aporte de potasio en la dieta.

El potasio es un mineral esencial para el funcionamiento de músculos y nervios, y contribuye a regular los líquidos corporales, lo que resulta fundamental para la salud cardiovascular. Además, ayuda a contrarrestar los efectos negativos del exceso de sodio sobre la presión arterial.

Investigadores de la Universidad de Vermont y Johns Hopkins señalan que, aunque la reducción de sodio sigue siendo importante, la ingesta de potasio suele ser insuficiente en la población. Por eso, plantean abordar ambos minerales como parte de una misma estrategia nutricional.

La Organización Mundial de la Salud recomienda un consumo diario de potasio superior a 3.500 mg y mantener el sodio por debajo de 2.000 mg. Aumentar el potasio puede reducir significativamente la presión arterial, especialmente dentro de una dieta saludable y variada.

El potasio favorece la eliminación de sodio por la orina y ayuda a disminuir la tensión en las paredes de los vasos sanguíneos. Por eso, la American Heart Association destaca la importancia de alimentos ricos en potasio para el manejo de la presión arterial.

No es necesario recurrir a suplementos ni alimentos exóticos para aumentar el potasio. Este mineral está presente en alimentos comunes como frutas, verduras, papas, legumbres, leche, yogur, frutos secos, carnes y pescados. Por ejemplo, una banana mediana aporta alrededor de 420 mg de potasio.

Se recomienda una alimentación variada que incluya frutas, verduras y legumbres para alcanzar los niveles adecuados. Sin embargo, quienes padecen enfermedad renal o toman ciertos medicamentos deben consultar a un profesional antes de aumentar su consumo de potasio.

En resumen, para cuidar la presión arterial no basta con reducir la sal; también es clave incorporar alimentos ricos en potasio dentro de una dieta equilibrada y poco procesada.